发展体育运动，增强人民体质，是我国体育工作的根本方针和任务。全民健身是全体人民增强体魄、健康生活的基础和保障，人民身体健康是全面建成小康社会的重要内涵，是每一个人成长和实现幸福生活的重要基础。

社会体育是指在闲暇时间里，居民自愿参加的以增强体质、增进健康、增添情趣、增加交往、增长技能为主要目的的自主性体育活动。社会体育是人的全面发展不可或缺的途径。

与竞技体育、学校体育相比，社会体育具有以下七个方面的特征：

1、功能特征：健身性与娱乐性；

2、活动范围与作用对象特征：全民性与普遍性；

3、活动时间与活动主体特征：余暇性与主动性；

4、活动内容与形式特征：多样性与灵活性；

5、社会属性特征：公益性与社会性；

6、发展特征：时代性与永恒性；

7、活动内容和手段的文化特征：民族性与世界性。

社会体育指导与管理专业主要学习社会体育组织管理的原则方法，健身与休闲产业经管管理，以及处理有关社会体育中各种问题的方法和技能。