弄：乐曲。（“时奏狡弄，则彷徨翱翔。”王褒《洞箫赋》）
房给事：姓房名琯，任给事中之职。
蔡女：蔡琰(蔡文姬）。相传蔡琰在匈奴时，感胡笳之音，作琴曲《胡笳十八拍》。
有：通“又”。（“割地朝者三十有六国。”《韩非子》）
戍：边戍哨所。
苍苍：衰老、残破貌。
烽火：借代烽火台。
荒：边陲、边疆。（“乞赐褒奖，以慰边荒。”《三国志》）
沉沉：低沉、阴沉貌。（“念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。”柳永《雨霖铃》）
摵摵：落叶之声。
言：语助词。（“既盟之后，言归于好。”《左传》）
更：gèng连词，与、和。（“着尽工夫是化工，不关春雨更春风。”杨万里《春兴》）
将：语助词，表示动作、行为的趋向或进行。（“宫使驱将惜不得。”白居易《卖炭翁》）
且：表选择关系的连词，抑或、或者。（“是且非邪。”韩愈《朱文公校昌黎先生集》）
酸：悲痛、悲伤。（“日磾观状，益增酸哽。”朱敬范《朱岱林墓志铭》）
断绝：不连贯，时断时续。
乌孙：汉代西域国名。汉武帝钦命刘细君为公主和亲乌孙昆莫。
逻娑：唐时吐蕃首府，即今西藏拉萨。唐文成公主、金城公主皆远嫁吐蕃。
迸泉：喷涌出的泉水。
飒飒：飞舞貌。（“飒沓矜。”鲍昭《飞鹤赋》）
木末：树梢。（“好花生木末，衰蕙愁空园。”李贺《十二月乐辞·七月》）
呦呦：鹿鸣声。
东掖：指门下省。门下省为左掖，在东。
凤凰池：中书省。（“中书监令掌赞诏令。。。多承宠任，是以人因其位，谓之“凤凰池”焉。”杜佑《通典》）
青琐门：汉时宫门，这里指唐宫门。
高才：指房琯。
脱略：轻慢，不在意。

当年蔡琰曾作胡笳琴曲，弹奏此曲总共有十八节。
胡人听了泪落沾湿边草，汉使对着归客肝肠欲绝。
边城苍苍茫茫烽火无烟，草原阴阴沉沉白雪飘落。
先弹轻快曲后奏低沉调，四周秋叶受惊瑟瑟凋零。
董先生通神明琴技高妙，深林鬼神也都出来偷听。
慢揉快拨十分得心应手，往复回旋仿佛声中寓情。
声如山中百鸟散了又集，曲似万里浮云暗了又明。
象失群的雏雁夜里嘶叫，象胡儿恋母痛绝的哭声。
江河听曲而平息了波澜，百鸟闻声也停止了啼鸣。
仿佛乌孙公主远怀故乡，宛如文成公主之怨吐蕃。
幽咽琴声忽转轻松潇洒，象大风吹林如大雨落瓦。
有如迸泉飒飒射向树梢，有如野鹿呦呦鸣叫堂下。
长安城比邻给事中庭院，皇宫门正对中书省第宅。
房琯才高不为名利约束，昼夜盼望董大抱琴来奏。

李颀(690-751)，汉族，东川（今四川三台）人（有争议），唐代诗人。少年时曾寓居河南登封。开元十三年进士，做过新乡县尉的小官，诗以写边塞题材为主，风格豪放，慷慨悲凉，七言歌行尤具特色。