燕歌行：乐府旧题。诗前有作者原序：“开元二十六年，客有从御史大夫张公出塞而还者，作《燕歌行》以示适。感征戍之事，因而和焉。”张公，指幽州节度使张守珪，曾拜辅国大将军、右羽林大将军，兼御史大夫。一般以为本诗所讽刺的是开元二十六年，张守珪部将赵堪等矫命，逼平卢军使击契丹余部，先胜后败，守珪隐败状而妄奏功。这种看法并不很准确。
汉家：汉朝，唐人诗中经常借汉说唐。
烟尘：代指战争。
横行：任意驰走，无所阻挡。
元戎：军事元帅。
非常赐颜色：超过平常的厚赐礼遇。
摐：撞击。
金：指钲一类铜制打击乐器。
伐：敲击。
榆关：山海关，通往东北的要隘。
旌旆：旌是竿头饰羽的旗。旆是末端状如燕尾的旗。这里都是泛指各种旗帜。
逶迤：蜿蜒不绝的样子。
碣石；山名。
校尉；次于将军的武官。
羽书；（插有鸟羽的，军用的）紧急文书。
瀚海；沙漠。这里指内蒙古东北西拉木伦河上游一带的沙漠。
单于；匈奴首领称号，也泛指北方少数民族首领。
猎火：打猎时点燃的火光。古代游牧民族出征前，常举行大规模校猎，作为军事性的演习。
狼山：又称狼居胥山，在今内蒙古自治区克什克腾旗西北。一说狼山又名郎山，在今河北易县境内。此处“瀚海”、“狼山”等地名，未必是实指。
极：穷尽。
凭陵：仗势侵凌。
杂风雨：形容敌人来势凶猛，如风雨交加。一说，敌人乘风雨交加时冲过来。
半生死：意思是半生半死，伤亡惨重。
腓（一作衰）：指枯萎。隋虞世基《陇头吟》：“穷求塞草腓，塞外胡尘飞”
斗兵稀：作战的士兵越打越少了。
身当恩遇：指主将受朝廷的恩宠厚遇。
玉箸：白色的筷子（玉筷），比喻思妇的泪水如注。
城南：京城长安的住宅区在城南。
蓟北：唐蓟州在今天津市以北一带，此处当泛指唐朝东北边地。
边庭飘摇：形容边塞战场动荡不安。庭，一作“风”。飘摇，一作“飘飘”，随风飘荡的样子。
度：越过相隔的路程，回归。
绝域：更遥远的边陲。
更何有：更加荒凉不毛。
三时：指晨、午、晚，即从早到夜（历时很久。三，不表确数。）。
刁斗：军中夜里巡更敲击报时用的、煮饭时用的，两用铜器。
阵云：战场上象征杀气的云，即战云。
一夜：即整夜，彻夜。
血：一作“雪”
死节：指为国捐躯。节，气节。
岂顾勋：难道还顾及自己的功勋。
李将军：指汉朝李广，他能捍御强敌，爱抚士卒，匈奴称他为汉之飞将军。

唐玄宗开元二十六年，有个随从主帅出塞回来的人，写了《燕歌行》诗一首给我看。我感慨于边疆战守的事，因而写了这首《燕歌行》应和他。
唐朝东北边境战事又起，将军离家前去征讨贼寇。
战士们本来在战场上就所向无敌，皇帝又特别给予他们丰厚的赏赐。
军队擂击金鼓，浩浩荡荡开出山海关外，旌旗连绵不断飘扬在碣石山间。
校尉紧急传羽书，飞奔浩瀚之沙海，匈奴单于举猎火光照已到我狼山。
山河荒芜多萧条，满目凄凉到边土，胡人骑兵来势凶猛，如风雨交加。
战士在前线杀得昏天黑地，不辨死生；将军们依然逍遥自在的在营帐中观赏美人的歌舞！
深秋季节，塞外沙漠上草木枯萎；日落时分，边城孤危，士兵越打越少。
主将身受朝廷的恩宠厚遇常常轻敌，战士筋疲力尽仍难解关山之围。
身披铁甲的征夫，不知道守卫边疆多少年了，那家中的思妇自丈夫被征走后，应该一直在悲痛啼哭吧。
思妇独守故乡悲苦地牵肠挂肚，征夫在边疆遥望家园空自回头。
边塞战场动荡不安哪里能够轻易归来，绝远之地尽苍茫更加荒凉不毛。
早午晚杀气腾腾战云密布，整夜里只听到巡更的刁斗声声悲伤。
战士们互相观看，雪亮的战刀上染满了斑斑血迹；坚守节操，为国捐躯，岂是为了个人的名利功勋？
你没看见拼杀在沙场战斗多惨苦，现在还在思念有勇有谋的李将军。

高适是我国唐代著名的边塞诗人，世称高常侍，作品收录于《高常侍集》。高适与岑参并称“高岑”，其诗作笔力雄健，气势奔放，洋溢着盛唐时期所特有的奋发进取、蓬勃向上的时代精神。