动力机械是汽车、摩托车、船舶、铁路机车、拖拉机、工程机械、农业机械、特种车辆及发电等的心脏，它与节能、环境保护、材料、机械制造、计算机、电子控制等现代科学技术密切相关。江苏大学该学科是全国热能与动力工程专业教学指导委员会副主任委员单位，本专业是江苏省重点学科、江苏省品牌专业，本学科具有一级学科博士和硕士学位授予权，并设有博士后流动站。设有江苏省中小功率内燃机工程研究中心。江苏省车辆动力产学研研究生培养基地挂靠在本学科。

本专业主要培养在动力机械工程及自动化（汽车发动机）领域从事产品设计、制造、运行、管理、科学研究等工作的高级工程技术人才。

通过学习，学生具备动力工程、机械工程、自动控制的基础理论知识，接受现代动力工程师的基本训练，具有进行动力机械工程及自动化设计、运行、研究及管理的基本能力。

学生毕业后，可在发动机、汽车、摩托车、交通运输、工程机械、船舶、发电、农业机械、国防等企业、公司、科研单位及高等院校从事科研、教学、设计、生产、经营及管理工作，多年来，本专业毕业生深受社会各相关行业的欢迎。