法语系的前身是西方语言系法语教研室。 1965年原广州外国语学院创办时就开设法语专业，同年招收本科生，是我校历史最长的专业之一。1997年1月随西方语言文化学院成立建系。
　　法语专业覆盖学士、硕士、博士三个层次的人才培养。 1982年经国家教委批准设立硕士点，2003年经国务院学位办批准设立博士点。1997年被评为省级重点扶持学科，2003年晋升为省级重点学科。2002年被评为广东省名牌专业。
　　法语系现有教师１８人，其中教授4人（包括２名博士生导师）、副教授５人，讲师３人，助教５人；获博士学位者４人，获硕士学位者４人；正在攻读博士学位者７人。此外，还有4位本校法语教授、聘请1位法籍专家在法语系担任本科和研究生的教学工作。40年来，许多著名的教授、学者曾在法语系任教。已去世的老一辈教授如梁宗岱、李慰慈、吴绪等在国内外学术界享有盛誉。目前仍活跃在学术界的老教授黄建华（博导，原广东外语外贸大学校长）、程依荣、龚毓秀等在国内同行中有较大的影响。中青年教授中，徐真华教授（博导）是中国法国文学研究会副会长，“教育部外语专业教学指导委员会” 委员兼任“指委会”法语组副组长，现任广东外语外贸大学党委书记、校长；郑立华教授（博导）是“全国法语教学研究会”常务理事，“中国跨文化交际研究会” 常务理事，现任西语学院院长。
　　法语系现有在校本科生 208人、硕士研究生17人、博士研究生5人。本科每个年级现有2个教学班，从2005年起，每年招生3个班。
　　法语系在教学中，既重视专业知识的传授，又重视学生综合素质的培养，特别强调基础的训练和良好学风的形成。低年级综合主干课程“基础法语” 1996年被评为省级重点课程，2000年又被评为省级优秀课程。与该课程相关的教学项目“基础法语课程研究与实践”1997年获第三届省级教学成果二等奖。近几年来，围绕培养在跨文化交际能力和语言实践能力方面具有特色的应用型外语人才的目标，大胆进行教学改革，开设了一系列与社会需求联系紧密的课程，广泛开展与企业的合作， 积极引导 、组织学生参加科研活动和服务社会的活动，使学生在社会实践中有效地锻炼跨文化交际能力和语言实际运用能力，在科研实践中拓展视野，提高科研能力。在人才培养的定位与途径、解决外语教学改革中专业知识学习与外语技能训练的矛盾、开展与企业的合作、使科研成果直接或间接服务经济社会发展等方面在国内同类专业中属于首创。围绕这一改革实践的教改项目“教学、科研、社会服务相结合，推动外语应用型人才培养” ,2000年被评为广东省优秀教学成果一等奖，2001年又被评为高等教育国家级教学成果二等奖。
　　法语教师在科研活动中取得了丰硕的成果。近五年来，合计出版专著 15部，其中5部在国外出版，译著23部，教材8部（其中3部被国务院学位办审定为研究生教学用书），辞书5部；发表论文136篇（其中核心刊物26篇，国外24篇）； 完成教育部项目 2 项，省级项目1 项，省教育厅项目 2 项； 完成企业委托重大横向项目 4 项。目前承担国家社科基金项目子项目 1 项，教育部重大项目 3 项，教育部项目 2 项，省级项目1项，省教育厅项目2项，企业委托重大横向项目 2 项；获国家级优秀教学成果奖 1 项，省级科研奖 2 项。
　　活跃的学术交流给法语系点注入了活力。第一、第二和第三届“中法跨文化国际研讨会”　 （1998、2000、2002），在国内外产生了很大的影响。2002年与中山大学联合举办了“雨果诞辰二百周年学术研讨会”，又与广州译协联合举办了“国际翻译日翻译研讨会”；2003年举办了“纪念梁宗岱百年诞辰学术研讨会”。
　　近年来， 法语系 积极向国际化发展，与 法国南特高等管理学院和法国马赛高等商学院签订了学生交换 校际合作交流协议，与 法国格勒诺布尔 -斯汤达大学 签订了传播学合作培养项目，还与多所法国大学或商校保持长期的学术交流与合作关系。